АХ, «ВАНЯ»…

Лето. Травы набирают силы. А не запастись ли нам душистым чаем на предстоящую зиму? Кипрейным, к примеру. Кипрей, Иван-чай, копорский чай… Сколько же названий у этого удивительного растения! Произрастает оно в наших широтах повсеместно: в полях, лесах, на косогорах. Из него готовят удивительно вкусный и полезный чай.

Нектарный запах, янтарный цвет и тонкий, изумительный вкус… В древней Руси из кипрея делали настои и принимали внутрь как лекарственное средство, способное вылечить многие заболевания. А во времена, когда китайский и индийский чай был простому люду не по карману, в селении Копор, под Петербургом, производство кипрейного чая поставили на широкую ногу. Отсюда и название – копорский чай. В наше время его тоже ценят и пьют с удовольствием.

Как этот самый «Ваня» мог «проскочить» мимо меня, ценителя травяных чаев? Решив исправить это упущение, я нарвала в тенечке у пруда большой букет кипрея и задумала сделать чай. Сама! Слава Великому Яндексу, вариантов изготовления чудо-напитка в домашних условиях в сети нашлось немало. На поверку оказалось, что с «Ваней» все не так просто, как мне показалось изначально. Конечно, просто высушить и заварить его тоже можно, но мы ведь не ищем легких путей, правда? Итак, делюсь опытом. Пошагово.

Заготовка

Как выяснилось, собирать Иван-чай можно со второй половины июня по август. Главное успеть, пока он не «распушился» после цветения. Отправляйтесь на лесную поляну, что расположена подальше от автомобильных дорог. Выберите для этого солнечный, сухой день. Желательно, чтобы место сбора было немного затенено, например, находилось рядом с лесополосой. Собирайте листья только с середины ствола, начиная у цветоноса. Нижние листья вам не нужны, они слишком грубые. Берите самые чистые, здоровые листочки, без паутинок, улиток и прочего лесного мусора. Рвать кипрей охапками вовсе не обязательно. Не ведите себя, как я у пруда…

В отдельный пакетик соберите цветы кипрея. Яркие, благоухающие, нежные… Дома их нужно будет высушить и добавить затем в готовый чай. Проверено – они очень украсят композицию.

Мыть или не мыть?

Яндекс на этот счет сообщает, что мыть листья кипрея нельзя. Вот нельзя и все тут!

Подвяливание

Очистите собранные листья, разложите на противне слоем в три сантиметра. Задача у Иван-чая на этот момент времени одна – немного завясть, подвялиться. Мой «Иван» справился с ней за сутки. Важно: если сырья много, то в течение этого времени его необходимо иногда перемешивать. Сушить листья на ветру или на солнышке нельзя! Когда сутки, отведенные на подвяливание, подойдут к концу, сожмите один лист пополам. Если центральная жилка хрустнет – сырье не готово. Придется подождать еще немного.

Скручивание

Очень важный момент в процессе приготовления чай! В общем, так: берите листы и трите их между ладонями, чтобы они закручивались в этакие «клубочки». Делать это необходимо до того момента, пока на листьях не выступит немного сока. Если у вас большой объем сырья для заготовки чая, то не мучайтесь – мясорубка вам в помощь. Ах, сколько же проблем человечество решило посредством этого гениального предмета!.. Впрочем, не отвлекайтесь, собирайте в блюдо выползающих из решетки мясорубки зеленых сочных «червячков», в которых быстро превращается наш кипрей.

Ферментация (читай: волшебство!)

После скручивания вручную или с помощью мясорубки разложите сырье в емкости из пластика или керамики, можно взять и эмалированную посуду. Если вы перекручивали листья мясорубкой, то дополнительно надавите на них руками, чтобы немного утрамбовать, а если вручную – закройте крышкой и положите сверху что-то тяжелое, дабы создать давление на некоторое время. Всё!.. Накройте будущий чай тканью и оставьте бродить, ферментироваться при температуре 24-27 градусов.

Каким будет в итоге чай? А вот тут все напрямую зависит от времени ферментации. Легкая степень – 3-6 часов. Сырье начнет пахнуть фруктами и цветами. Вкус у такого чая будет мягкий, аромат сильный, но нежный. Средняя степень – 10-16 часов. Такой чай обладает легкой кислинкой, умеренной терпкостью. Глубокая степень ферментации – 20-36 часов. Получится довольно терпкий чай с легким ароматом. Тут главное – не перестараться, не передержать! Пусть он лучше недоферментируется. Уж очень велика вероятность заплесневения.

Сушка

Терпение!.. Мы уже приближаемся к счастливому финалу, точнее сказать, к славному чаепитию. Сушка – это последний этап в процессе приготовления чая. Разложите на противне лист пергаментной бумаги, разметите на нем чайные «клубочки» слоем в один сантиметр. Немножко разрыхлите, чтобы не осталось комков. Сушите чай в духовке при температуре 40-50 градусов около полутора часов. Готовность проверяется на ощупь. Когда листья станут ломкими, температуру можно уменьшить.

Когда чай остынет в условиях комнатной температуры, пересыпьте его в мешочек из тонкой ткани и повесьте в сухом темном месте – пусть досушивается. Будучи готовым он будет шуршать в мешочке при встряхивании. Хранить готовый чай нужно в стеклянных или металлических баночках, подойдут и берестяные коробочки. Заваривать лучше не крутым кипятком, а горячей водой 90 градусов.

Вместо послесловия

Оценили сложности процессов? Подумали, небось, мол, стоит ли затевать всю эту многодельную историю дома, не проще ли купить готовый Иван-чай? Проще, конечно. Но я затеяла. И у меня получилось. Думаю, что стоит повторить вылазку за кипреем на ту самую тенистую полянку. А что? На всю зиму чаем запасусь, друзьям его буду дарить в красивых холщовых мешочках. Кипрейный чай с медом свежего урожая – это, я вам доложу, очень хорошо. Ах, «Ваня»… И почему мы с тобой раньше не «познакомились»?

О пользе Иван-чая

Укрепляет иммунитет, помогает при простуде, сбивает температуру, снимает воспаления, нормализует давление, борется с гайморитом, избавляет от чувства тошноты и рвоты, лечит инфекционные заболевания, улучшает работу сердечно-сосудистой системы, устраняет головные боли, укрепляет мужское здоровье, лечит заболевания ротовой полости, профилактика мочекаменной и желчнокаменной болезней, профилактика рака, помогает бросить курить, улучшает остроту зрения, улучшает деятельность нервной системы, помогает справиться с бессонницей, восстанавливает силы, нормализует пищеварение.