«НИВА» на Эльбрусе

Корреспондент нашей газеты поднялся на гору за один день самым безопасным маршрутом.

Накануне моего визита на Кавказ появилась новость – группа туристов на Эльбрусе попала в снежную бурю, пятеро из них погибли, остальные получили обморожение и другие травмы. И вот на фоне подобных известий я с компанией друзей отправился к самой высокой горе Европы.

У подножья

Скажу сразу, подниматься на саму вершину, распложенную на высоте 5642 метра, мы не планировали. Поэтому обошлись без гидов, кошек, ледовых топоров и акклиматизации к высоте. Собственно, горная болезнь – кислородное голодание, вызванное разреженным воздухом, начинается уже на отметке в две тысячи метров. А это головокружение, тошнота, галлюцинации и прочие прелести. Определенный процент людей просто генетически не может перенести подобных подъемов. Теперь есть шанс проверить, относимся ли мы к этой категории.

Наш «базовый лагерь» расположен в поселке Азау, где мы взяли в аренду дом-шалаш. Здесь же на небольшом рыночке закупаемся недостающим снаряжением – солнечными очками и вязаными шапками. У подножья тепло, лишь маленький клочок снега на зеленом газоне напоминает о роковом снегопаде. Кафешки, гостиницы, прокат скалолазного оборудования – маленький поселок живет в тени большой горы за счет непрекращающегося потока приезжих.

Из Азау начинается канатная дорога на вершину. Ей пользуются и профессиональные альпинисты, и лыжники, и беспечные туристы вроде нас. Всем хочется сэкономить силы и пропустить многокилометровый подъем. Это ведь только вертикально вверх больше двух километров, но Эльбрус относительно пологая гора, так что расстояние от Азау до Гара-Баши по прямой пять с лишним километров даже для канатной дороги много, поэтому она разделена на три участка. Канатка имеется двух типов. Есть старый подъемник, по которому ездят красные вагончики, похожие на маленькие трамваи без колес. В трамвайчик запускают по 12 человек (приходится ехать стоя). Зато на последнем этапе вместо вагончика индивидуальное кресло, в котором ты сидишь и машешь ножками над пролетающими внизу красноватыми скалами и наползающими на них облаками. Не самый лучший вариант, если на тебе не горнолыжный комбинезон — за пять минут такого подъема ветер выдует все тепло из тела.

Второй тип канатной дороги современнее и куда комфортней. Это маленькие европейские вагончики, рассчитанные на шесть человек. Мягкие кресла, панорамные окна и никакого ветра. Сидишь себе, любуешься видами, делаешь селфи на фоне медленно проплывающих мимо гор. Красота.

Восхождение

Первая остановка – станция «Кругозор». Осенью здесь начинается граница снегов, хотя летом она, конечно, выше. Выходим из кабинки, делаем пару фото и едем дальше и выше до станции «Мир». Теперь можно видеть под нами лыжни, оставленные экстремалами. В горах можно кататься на лыжах и сноубордах круглый год, хотя я бы не рискнул – слой снега слишком тонок, а под ним камень, если не расшибешься при падении, то уж лыжи точно поцарапаешь.

Последний отрезок канатной дороги на станции «Гара-Баши» (высота всего-то 3750 метров над уровнем моря). Чем дальше, тем виды живописней, а двурогая вершина Эльбруса ближе. Кажется, до нее уже можно дойти до полчасика. Впечатление обманчивое. От последней станции канатки (и приюта «Бочки», состоящего из жилых цистерн) до западной вершины горы больше семи километров. Причем значительную часть этого расстояния занимает ледник, по которому не пройти без шипастых «кошек» на ногах.

Прощай, цивилизация!

«Гара-Баши» — последний островок цивилизации на пути к вершине. Кроме возможности переночевать перед восхождением, здесь, конечно, можно поесть. Фирменное блюдо высокогорного кафе – медовик с чаем из трав, выросших на ближайших лугах (находятся в паре тысяч метров ниже по склону). Невероятно вкусно, то ли из-за разреженного воздуха, то ли из-за того, что этот торт с медом домашний, его для кафе печет местная жительница.

На такой высоте начинают накатывать первые признаки горной болезни в виде тяжести в животе и легкого головокружения. Именно поэтому альпинисты, даже те, кто пропустил часть пути с помощь канатной дороги, не торопятся штурмовать горы, а используют метод «зубья пилы» – поднялись вверх, спустились вниз, переночевали на высоте, пошли опять наверх немного выше.

Но для тех, кто не топчет склоны своими ножками, надсаживая при этом свои легкие, есть способ быстро подняться повыше. На «Гара-Баши» базируются снегоходы и ратраки – специальные транспортные средства на гусеничном ходу. Именно с их помощью эвакуировали обмороженных туристов, попавших в снежную бурю.

Приют в юрте

На этом замечательном транспорте можно доехать до «Приюта 11» (высота 4050 метров над уровнем моря). Когда-то здесь располагалась самая высокогорная в СССР гостиница. Три этажа, футуристический дизайн, архитектурное чудо своего времени. Она пережила Великую Отечественную войну (хотя в 1943 из здания пришлось выбивать немецких егерей дивизии «Эдельвейс»), но не перенесла бесхозяйственность 90-х годов и полностью сгорела. Новый импровизированный приют разместили в здании старой дизельной станции гостиницы, похожем на каменную юрту с железной полусферической крышей.

Немного повыше (высота 4400 метров) находятся Скалы Пастухова, названные в честь топографа, составившего карты Кавказа, одного из первых покорителей Эльбруса. Это еще одно традиционное место для акклиматизации альпинистов перед восхождением на вершину (они ночуют тут в палатках) и самая высокая точка, на которую могут забраться ленивые туристы. Ратраки дальше не идут, по леднику только ножками (путь займет несколько часов, неподготовленным и неакклиматизировавшимся людям там делать нечего). Так что на этом быстрое и ленивое (а главное – безопасное) восхождение на самую высокую гору Европы законченно. Делаем красивые фото и возвращаемся из царства вечной зимы в раннюю осень, царящую у подножья.